第11回BFA U-18アジア選手権の決勝戦（台湾・台中）が4日に行われ、日本が1対0でチャイニーズ・タイペイに勝利。今大会6戦全勝で、2大会ぶり5度目のアジアの頂点に立った。
8月31日の予選ラウンド第2戦（日本○3対0）以来の再戦。前夜に宿敵・韓国を3対1で撃破してここまで5戦全勝の日本は、今夏の甲子園優勝右腕・今井達也（作新学院）が今大会2度目の先発。対して地元の声援を背に意気上がるチャイニーズ・タイペイは、右アンダースローのチャン・シーガイが先発マウンドに上った。
初回、三者凡退のチャイニーズ・タイペイに対して、日本はいきなり1死2、3塁、さらに2死満塁としたが後続が倒れて無得点。その後、チャイニーズ・タイペイは3回2死2、3塁、4回2死1、2塁、対する日本も3回1死1、2塁、4回1死2、3塁と、両チームともにチャンスを作ったが、両先発に加えて両チームの守備陣が好守を見せてスコアボードにはゼロが並んだ。
1点を争う緊迫の展開となった決勝戦。試合が動いたのは6回だった。日本は先発の今井が「粘り強く投げようと思った。四球が多かったですけど、しっかり立て直すことができた」と5回を1安打3四球3三振で無失点のままマウンドを降りたが、2番手の堀瑞輝（広島新庄）が6回表を三者凡退に抑える好リリーフを見せた。
そしてその裏、日本は1死後に5番・林中勇輝（敦賀気比）に続いて6番・入江大生（作新学院）が四球で出塁して1死1、2塁とすると、チャイニーズ・タイペイがここまで好投していたチャン・シーガイに代えて2番手ウォン・ウェイジュンをマウンドへ。7番・寺島成輝（履正社）はファーストゴロに倒れたが、2死1、3塁の場面で「悔いのないように（バットを）振ろうと思っていた」という8番・納大地（智辯学園）が、2ボールからの3球目の内角球をうまく腕をたたんでライト前へ。「技術ではなく気持ちです。ここ何試合かチームの足を引っ張っていたので、何とかチームに貢献しようと思っていた」と値千金の先制タイムリーを放った。
ようやく奪った先制点。わずか1点ではあったが、この1点を「自分のピッチングをすることだけを考えていた」という掘が、必殺のスライダーを武器に次々と三振を奪い、相手にまったく付け入る隙を与えず、6回からの4イニングを無安打無失点。最後は7番ヤン・シャンウェイを内角ストレートで、この日8個目の三振を奪ってゲームセット。マウンド上に、若き侍たちによる歓喜の輪が出来上がった。
「ホッとしたというのが本音です。選手たちがホントに良く頑張ってくれた。満足です。おつかれさん。おめでとう」と小枝守監督。「これだけの日数、野球ができたのは大変幸せなこと」と振り返ると同時に、アジアナンバーワンの称号を得た選手たちに向けて「この貴重な経験を無にすることなく、土台にして、もうワンステップ、ツーステップして欲しい」とエールを送った。
選手コメント
今井達也（作新学院・投手）先発し粘り強い投球で5回1安打無失点の好投
前回の台湾戦では自分としては納得いく投球ができなかった。今日も内容は良くなかったけれども、走者を出しても周りを見て、自分を落ち着かせて、粘り強く投げることができました。今日は相手打者が変化球が弱いと感じていた中、うまく変化球を投げることができたのも大きかったです。
全部の試合を状態で迎えるのは難しいことで、本当に苦しかったですが、それでもゲームを作ることはできました。
金メダルは夏の栃木大会、甲子園。そして今大会3個目になりました。昨夏甲子園でベンチ入りできなかった悔しさがあったので、ここまでこれて本当に良かったと思います。
納 大地（智辯学園・右翼手）6回裏に決勝となる適時打を放ち大会MVPも受賞
（決勝打の場面は）打席を迎えるまで、チャンスのイメージばかりずっとしていました。そのイメージがそのままになってよかったと思います。どうしてもほしかった先制点だったので、つい大きなガッツポーズをしてしまいました。
優勝が決まった瞬間、ほっとしたというのか、安心したというのか……。優勝を狙っていたチームなので、しっかり達成できて良かったです。メンバーにも恵まれて、レベルも高い選手たちばかり。みんなと一緒にいることで、自分の野球レベルも上がりましたし、本当に感謝しています。「ありがとう」と言いたいです。
第11回 BFA U18アジア選手権
大会期間
2016年8月30日（火）～9月4日（日）
オープニングラウンド
8月30日（火）13:00 日本 19 - 0 香港
8月31日（水）19:30 チャイニーズ・タイペイ 0 - 3 日本
9月1日（木）13:00 日本 35 - 0 インドネシア
セミファイナルラウンド
9月2日（金）19:00 日本 8 - 0 中国
9月3日（土）19:00 韓国 1 - 3 日本
決勝
9月4日（日）19:00 日本 1 - 0 チャイニーズ・タイペイ
※試合開始時刻は日本時間です（台湾:時差＋1時間）
開催地
台湾・台中
参加国
日本、チャイニーズ・タイペイ、韓国、中国、香港、タイ、フィリピン、インドネシア関連情報
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