プロ5年目の今季、先発から抑えに転向し、巨人の新守護神に君臨した澤村拓一。田中将大、前田健太らと同期の「最強世代」の豪腕が、今回はリリーフとして侍ジャパン入りを果たした。
澤村と同じ1988年生まれの選手は、今回の代表では前田の他に、大野雄大、坂本勇人、柳田悠岐、秋山翔吾と6人もいる。甲子園で優勝投手となった斎藤佑樹に代表される「ハンカチ世代」と呼ばれた年代の選手が、現在の球界を席巻している。
佐野日大高時代は県大会の準優勝が最高で、同級生たちがブームを巻き起こした甲子園には縁がなかった。それどころか、最後の夏はチームで3番手以下の存在で、登板すらなかった。
そんな澤村が覚醒したのは、中央大に進学後だった。当時、同校の監督はV9時代の巨人などで投手だった高橋善正氏で、元プロの指導のもと、その素質が花開いた。2年秋の初先発を完封で飾ると、その後はエースとして1部リーグ通算19勝14敗、防御率1.31、266奪三振の成績を残した。特に注目されたのが球速で、4年春には大学生歴代トップを更新する157キロをマークした。
ドラフト1位で入団した巨人では、1年目から先発ローテーション入りを果たし、セ・リーグの新人では江夏豊（阪神など）以来となる200イニングに到達。11勝11敗で新人王に輝いた。2年目も10勝10敗で、巨人では堀内恒夫以来、45年ぶりとなる新人から2年連続で2けた勝利の快挙を達成したが、同時にチームでは江川卓以来となる、新人から2年連続で2けた敗戦という不名誉な記録も残した。
その後は、不安定な内容に故障もあり、2年連続で5勝止まりに終わると、プロ5年目の今季、原辰徳監督は澤村をストッパーに抜擢。その英断が奏功し、澤村は自己最多の60試合に登板し、7勝3敗36セーブ、防御率1.32と好成績を残した。
日本代表歴は、大学時代に日米大学野球選手権とアジア野球選手権に出場。プロ入り後は12年のキューバ代表戦で初の代表入りを果たし、翌年の第3回ワールド・ベースボール・クラシックにも出場した。今年4月の欧州代表との強化試合では、小久保裕紀監督就任後、初の代表選出となったが、登板はなかった。
豪速球で相手を圧倒するパワーピッチングが身上の澤村は、アマチュア時代からウエートトレーニングを積極的に行い、筋肉に関するエピソードが話題になるほどだ。近年はダルビッシュ有（レンジャーズ）の助言もあり、体幹トレーニングも取り入れているという。リリーフに転向し、ひと皮剥けた姿を見せた澤村が、プレミア12で並みいる強豪をねじ伏せる投球が見たい。
- 投手
- 10 松井裕樹（東北楽天） 選手紹介
- 11 菅野智之（読売） 選手紹介
- 14 則本昂大（東北楽天） 選手紹介
- 15 澤村拓一（読売） 選手紹介
- 16 大谷翔平（北海道日本ハム） 選手紹介
- 18 前田健太（広島東洋） 選手紹介
- 19 増井浩俊（北海道日本ハム） 選手紹介
- 21 西勇輝（オリックス） 選手紹介
- 22 大野雄大（中日） 選手紹介
- 24 山﨑康晃（横浜DeNA） 選手紹介
- 29 小川泰弘（東京ヤクルト） 選手紹介
- 30 武田翔太（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 35 牧田和久（埼玉西武） 選手紹介
- 捕手
- 27 炭谷銀仁朗（埼玉西武） 選手紹介
- 37 嶋基宏（東北楽天） 選手紹介
- 52 中村悠平（東京ヤクルト） 選手紹介
- 内野手
- 2 今宮健太（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 3 松田宣浩（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 5 川端慎吾（東京ヤクルト） 選手紹介
- 6 坂本勇人（読売） 選手紹介
- 9 中島卓也（北海道日本ハム） 選手紹介
- 13 中田翔（北海道日本ハム） 選手紹介
- 23 山田哲人（東京ヤクルト） 選手紹介
- 60 中村剛也（埼玉西武） 選手紹介
- 外野手
- 7 中村晃（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 8 平田良介（中日） 選手紹介
- 25 筒香嘉智（横浜DeNA） 選手紹介
- 55 秋山翔吾（埼玉西武） 選手紹介
ひかりTV ４Ｋ presents 世界野球WBSCプレミア12 侍ジャパン強化試合 日本 vs プエルトリコ
| 日程 | 球場 | カード | 戦評 | チケット | TV放送 |
|---|---|---|---|---|---|
| 11/05(木)19:00 | 福岡ヤフオク!ドーム | プエルトリコ 3 - 8 日本 | レポート | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
| 11/06(金)19:00 | 福岡ヤフオク!ドーム | 日本 - プエルトリコ | － | 購入方法 | TBS系列 |
世界野球WBSCプレミア12
| 日程 | 球場 | カード | 戦評 | チケット | TV放送 |
|---|---|---|---|---|---|
| 11/08(日)19:00 | 札幌ドーム | 日本 - 韓国 | － | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
| 11/11(水)19:00 | 天母（台湾） | 日本 - メキシコ | － | － | テレビ朝日系列 |
| 11/12(木)19:00 | 桃園（台湾） | ドミニカ - 日本 | － | － | TBS系列 |
| 11/14(土)19:00 | 桃園（台湾） | アメリカ - 日本 | － | － | テレビ朝日系列 |
| 11/15(日)19:00 | 桃園（台湾） | 日本 - ベネズエラ | － | － | TBS系列 |
| 11/16(月)19:00 | 未定（台湾） | 準々決勝 | － | － | TBS系列 |
| 11/19(木)19:00 | 東京ドーム | 準決勝 | － | 購入方法 | TBS系列 |
| 11/21(土)19:00 | 東京ドーム | 決勝 | － | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
※台湾開催の時間は日本時間
