前年最下位からのリーグ優勝を果たした東京ヤクルトで、強打の二塁手としてチームをけん引した。プロ5年目の今季は、打者が同一シーズンに打率3割以上、30本塁打以上、30盗塁以上を記録する「トリプルスリー」を達成。プロ野球史上9人目の快挙で、侍ジャパンの正二塁手に躍り出た。
昨年秋の日米野球、さらに今年3月との欧州代表との強化試合の時点では、侍ジャパンの正二塁手争いは、広島の菊池涼介が一歩リードしていた。事実、日米野球では6試合中5試合で菊池がスタメン出場しており、山田は打力を買われて一塁手としての起用が多かった。メジャー関係者が絶賛した守備力を持つ菊池が、今季は打撃不振で代表漏れとなったが、サブメンバーとしても登録されなかったのは、山田の成長があったからだ。
履正社高時代は3年夏の甲子園に出場し、現阪神の歳内宏明から本塁打を放ち、さらにホームスチールを成功させるなど、高い身体能力を見せた。ドラフト1位で東京ヤクルトに指名されたが、入札では斎藤佑樹（北海道日本ハム）、塩見貴洋（東北楽天）の抽選を外した後の、いわゆる「外れ外れ1位」での入団だった。
プロ1年目は、レギュラーシーズンでの一軍出場がなかったが、内野手に故障者が続出したこともあり、クライマックスシリーズでは、高卒新人野手で史上初となるスタメン出場を果たした。当初は遊撃手だったが、レギュラーだった田中浩康の不振によって二塁手として起用され、一軍で定位置を勝ち取った。
そしてプロ4年目、期待の大型内野手が覚醒を見せた。開幕から二塁手のレギュラーとして143試合に出場し、右打者としては歴代新記録となるシーズン193安打を記録し、最多安打のタイトルを獲得。さらに4月から9月にかけて、史上初となる6ヶ月連続で初回先頭打者本塁打を達成するなど、29本塁打と長打力も発揮した。
トリプルスリーを達成した今季は、チームで唯一となる全試合フルイニング出場を果たし、プロ野球タイ記録となる4打数連続本塁打も記録した。シーズン最終戦での本塁打で打点は100に達し、トリプルスリーと100打点の同時達成は65年ぶり3人目、さらに本塁打王と盗塁王を同時に獲得するのは、プロ野球史上初の快挙だった。
プレミア12は、山田にとって初の本格的な国際大会となる。恩師である杉村繁打撃コーチに「ヤクルトの至宝」と評された23歳が、世界中の野球関係者に「見つかってしまう」日はもうすぐだ。
- 投手
- 10 松井裕樹（東北楽天） 選手紹介
- 11 菅野智之（読売） 選手紹介
- 14 則本昂大（東北楽天） 選手紹介
- 15 澤村拓一（読売） 選手紹介
- 16 大谷翔平（北海道日本ハム） 選手紹介
- 18 前田健太（広島東洋） 選手紹介
- 19 増井浩俊（北海道日本ハム） 選手紹介
- 21 西勇輝（オリックス） 選手紹介
- 22 大野雄大（中日） 選手紹介
- 24 山﨑康晃（横浜DeNA） 選手紹介
- 29 小川泰弘（東京ヤクルト） 選手紹介
- 30 武田翔太（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 35 牧田和久（埼玉西武） 選手紹介
- 捕手
- 27 炭谷銀仁朗（埼玉西武） 選手紹介
- 37 嶋基宏（東北楽天） 選手紹介
- 52 中村悠平（東京ヤクルト） 選手紹介
- 内野手
- 2 今宮健太（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 3 松田宣浩（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 5 川端慎吾（東京ヤクルト） 選手紹介
- 6 坂本勇人（読売） 選手紹介
- 9 中島卓也（北海道日本ハム） 選手紹介
- 13 中田翔（北海道日本ハム） 選手紹介
- 23 山田哲人（東京ヤクルト） 選手紹介
- 60 中村剛也（埼玉西武） 選手紹介
- 外野手
- 7 中村晃（福岡ソフトバンク） 選手紹介
- 8 平田良介（中日） 選手紹介
- 25 筒香嘉智（横浜DeNA） 選手紹介
- 55 秋山翔吾（埼玉西武） 選手紹介
ひかりTV ４Ｋ presents 世界野球WBSCプレミア12 侍ジャパン強化試合 日本 vs プエルトリコ
| 日程 | 球場 | カード | 戦評 | チケット | TV放送 |
|---|---|---|---|---|---|
| 11/05(木)19:00 | 福岡ヤフオク!ドーム | プエルトリコ 3 - 8 日本 | レポート | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
| 11/06(金)19:00 | 福岡ヤフオク!ドーム | 日本 - プエルトリコ | － | 購入方法 | TBS系列 |
世界野球WBSCプレミア12
| 日程 | 球場 | カード | 戦評 | チケット | TV放送 |
|---|---|---|---|---|---|
| 11/08(日)19:00 | 札幌ドーム | 日本 - 韓国 | － | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
| 11/11(水)19:00 | 天母（台湾） | 日本 - メキシコ | － | － | テレビ朝日系列 |
| 11/12(木)19:00 | 桃園（台湾） | ドミニカ - 日本 | － | － | TBS系列 |
| 11/14(土)19:00 | 桃園（台湾） | アメリカ - 日本 | － | － | テレビ朝日系列 |
| 11/15(日)19:00 | 桃園（台湾） | 日本 - ベネズエラ | － | － | TBS系列 |
| 11/16(月)19:00 | 未定（台湾） | 準々決勝 | － | － | TBS系列 |
| 11/19(木)19:00 | 東京ドーム | 準決勝 | － | 購入方法 | TBS系列 |
| 11/21(土)19:00 | 東京ドーム | 決勝 | － | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
※台湾開催の時間は日本時間
