映像＝近藤玄隆
文・写真＝長尾耕輔（JICA青年海外協力隊）
「カキーン！！！！よっっっしゃーーーー！！！！」
「ウオォォォォォ！！！！捕ったどーー！！！！！」
「イエス！！！ よくやった！！！！！」
みなさん！お久しぶりです！！日本はゴールデンウィークが過ぎた頃でしょうか？タンザニアは雨季真っ只中。土砂降りの毎日が続いています。。
さて！！早速ですが、冒頭の映像はご覧いただけたでしょうか？この映像は2年前に行われた、大会の映像です。
打って、懸命に走る選手。捕って、嬉しさを爆発させる選手。仲間のプレーを自分のことのように喜ぶチームメイト。選手のプレーに興奮し、感情を爆発させるコーチ。1つ1つのプレーに真剣で、全力。何より感情を素直に表せる。まさに全身全霊でプレーする選手たちの姿に“大切な何か”を感じませんか？
言わずとも知れた、高校野球の聖地「甲子園」。春夏ともに繰り広げられる球児の懸命なプレーに、心揺さぶれる熱闘の数々。本日はタンザニア球児たちにとっての希望の地、タンザニア“KOSHIEN” についてお話ししていこうと思います。
俺たちの“KOSHIEN”
毎年12月初めに行われる、タンザニア”KOSHIEN”。タンザニア全土からチームが集まり、選手たちにとっては、年に1度の力試しとなるビッグイベントになっています。
昨年で4回目の開催となり、参加チームは過去最多の8チームとなりました（1チーム、人数不足のため実質7チーム）。地方から10時間以上をかけて来るチーム、島から船で海を渡ってくるチームと様々ですが、大会期間中は試合会場となっている学校の宿舎で寝泊まりし、同じ屋根の下で数日間、生活を共にします。選手たちは、大会では優勝を争うライバルではありますが、“野球”で結ばれた、同じ志を持つ仲間でもあります。タンザニア“KOSHIEN”は、ただの大会という域を超え、人と人とを繋ぐ、交流の場にもなっています。
タンザニア”KOSHIEN”始まりの想い
「シビれる試合がしてみたい！」
「野球をもっともっとたくさんの人に知ってほしい！」
「子どもたちに大きく成長してほしい！」
子どもたちの想い、現地の大人の想い、野球を始めた日本人の想い、先生・指導者たちの想い。この大会には、たくさんの方々の想いが込められています。そして、その全てが“始まりの想い”でもあります。
タンザニア”KOSHIEN”。コウシエンって聞くと、日本の主張が強いように感じてしまいますが、そうじゃない。日本人もタンザニア人も、子どもも大人も、たくさんの人の想いがあって、そのみんなの強い想いをまとめて1つの形にした、ここにしかない特別な場所、それが、タンザニア”KOSHIEN”です！！！
この大会を開催するにあたって、多くの方々の支えがありました。それは、タンザニア国内外における、本当にたくさんの方々による協力・サポートです。タンザニアに野球の種をまいた日本人がいて、それを育ててくれるタンザニア人がいて、タンザニアで野球が楽しめるようサポートしてくれる国・人々がいて、だからこそ、今のタンザニア野球があって、野球を心から楽しめる子どもたちがたくさんいます。みんなに支えられて、その恩を肌身に感じながら野球ができる環境、感謝の気持ちを胸に刻み、グラウンドでのプレーだけでなく、生活や学校でも、“人として”大きな成長を見せてくれる選手たち。日本の野球のあるべき姿がここにあるのかもしれません。
- 【第8回】2018年6月11日 「On the way to dream」
- 【第7回】2018年2月12日 「8760」
- 【第6回】2017年11月27日 「重なれ、想い。」
- 【第5回】2017年9月22日 「1歩先へ。」
- 【第4回】2017年7月21日 「現地とともにあれ。」
- 【第3回】2017年6月16日 「イロンナミカタ」
- 【第2回】2017年5月11日 「俺たちの“ KOSHIEN ”」
- 【第1回】2017年3月28日 「はじまりと今」
著者プロフィール
- 長尾 耕輔
- 1993年12月31日生
2016年6月より青年海外協力隊（体育）としてタンザニアの中等学校へ派遣され、体育教科の指導・普及のために活動を行っている。赴任先の中等学校で、体育と共に野球の指導・普及活動にも携わり、運動を通じて、子どもたちが“人として”大きく、深く、広く、成長できるよう、活動に取り組んでいる。
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